Biografia - Abdul al-Aziz Ibn Saud

Descendente de uma família integrada no rigoroso movimento islâmico dos vaabitas, anteriormente expulsa do Kuwait, Ibn Saud conseguiu retomar o poder em Riad (1902) e restaurar o Estado vaabita. Logo após o desmoronamento do império turco, durante a Primeira Guerra Mundial, conquistou, em 1922, o norte da Arábia, então submetido à dinastia Rashid, e, após ter combatido contra o rei haxemita Hussain I Ibn Ali, anexou as cidades santas do Islão (Meca, 1924, Medina, 1925, e Gidá, 1926). Sendo rei de Nayd e de Hedjaz, em 1932, rebatizou o seu reino como Arábia Saudita. A exploração das riquezas petrolíferas do país, iniciada por algumas companhias norte-americanas em 1933, transformou-o no governante mais rico do Oriente Médio, convertendo-o ainda no mediador dos interesses dos EUA no âmbito dos países árabes. Manteve-se neutro durante a Segunda Guerra Mundial, bem como no decurso da primeira guerra árabe-israelense, de 1948. Durante o tempo em que modernizou a infra-estrutura do país, manteve um sistema político feudal, que mais tarde seria parcialmente reformado por seus filhos e sucessores, Saud Ibn Saud (rei entre 1953 e 1964) e Faiçal.

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